Современные измерения
Согласно данным космического телескопа Hubble и миссии GAIA, расстояние до галактики Андромеды составляет 778 ± 17 килопарсек, что соответствует примерно 2,537 миллиона световых лет. Эта величина уточнялась на протяжении XX–XXI веков и сегодня считается одной из самых надёжных в внегалактической астрономии.
Методы измерения
1. Цефеиды
В 1925 году Эдвин Хаббл обнаружил в Андромеде переменные звёзды типа цефеид. Используя зависимость «период — светимость», установленную Генриеттой Ливитт, он впервые доказал, что «Туманность Андромеды» находится далеко за пределами Млечного Пути.
2. Звёзды TRGB (красные гиганты на вершине ветви)
Современный метод, основанный на том, что красные гигранты достигают почти одинаковой абсолютной звёздной величины в момент гелиевой вспышки. Точность — до 2–3%.
3. Затмения двойных звёзд
Анализ затменно-двойных систем в Андромеде, проведённый командой под руководством Игнасио Рибаса (2005), дал расстояние 2,52 ± 0,14 млн св. лет.
4. Мазеры и стандартные свечи
Наблюдения водяных мазеров в ядре Андромеды и использование сверхновых типа Ia как «стандартных свечей» подтверждают величину ~2,5 млн св. лет.
Масштаб в цифрах
- Свет от Андромеды идёт до Земли 2,5 млн лет
- Современный космический аппарат достиг бы её за ~10 000 лет
- Радиосигнал туда и обратно — 5 млн лет
- Если бы Солнечная система была монетой, Андромеда находилась бы в ~1500 км от неё